La AIE calcula que debido a la pandemia de COVID-19 la capacidad global de refinación del mundo cayó en 730 mil barriles diarios.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) estima que la capacidad de refinación global disminuyó en 730 mil barriles diarios en 2021, la primera disminución en la capacidad de refinación global en 30 años.
Tan solo en los Estados Unidos, la capacidad de refinación ha disminuido en alrededor de 1.1 millones de barriles desde principios de 2020, contribuyendo con 184 mil barriles por día a la caída mundial en 2021.
La demanda mundial de productos refinados cayó sustancialmente en 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19.
La menor demanda de petróleo y los menores precios asociados de los productos derivados del petróleo alentaron el cierre de refinerías, lo que redujo la capacidad de refinación global, particularmente en Estados Unidos, Europa y Japón.
Sin embargo, varios proyectos nuevos de refinería entrarán en funcionamiento durante 2022 y 2023, aumentando la capacidad.
A medida que la demanda mundial de productos derivados del petróleo volvió a acercarse a los niveles previos a la pandemia hasta 2021 y principios de 2022, la pérdida de capacidad de refinería contribuyó a mayores diferenciales de crack (la diferencia entre el precio del barril de petróleo crudo y el precio mayorista de los productos derivados del petróleo) que servir como un indicador de la rentabilidad de la refinación.
Después de que Rusia comenzara su invasión a gran escala de Ucrania a fines de febrero de 2022, se exacerbaron los impactos de la reducción de la capacidad de refinación global. Las sanciones asociadas a Rusia, con una capacidad de procesamiento de petróleo crudo de más de 5 millones de barriles por día, interrumpieron las exportaciones de productos refinados de Rusia al mercado mundial, y es probable que continúen haciéndolo a medida que las prohibiciones de importación en la UE y el Reino Unido entren en vigor.
Las restricciones en la capacidad de refinería global han estado contribuyendo a mayores diferenciales de grietas en el 1S22, y es probable que continúen contribuyendo a altos diferenciales de grietas al menos hasta fines de 2022.
En su Informe del mercado petrolero de junio de 2022, la AIE espera que la capacidad de refinación global neta se expanda en un millón de barriles diarios en 2022 y en 1.6 millones de barriles adicionales en 2023.
El nuevo crecimiento de la capacidad de refinación incluye varios proyectos de refinería de alto perfil y alta capacidad que están en marcha, particularmente en China y Medio Oriente, que podría agregar más de 4.0 millones de barriles de nueva capacidad en los próximos dos años.
Las refinerías de alta capacidad requieren acceso a fuentes confiables de insumos de petróleo crudo para mantener una mayor utilización y a un grupo suficientemente grande de clientes potenciales para abastecer. Muchas de estas nuevas refinerías están ubicadas en zonas costeras y tienen fácil acceso para exportar productos refinados que no se consumen en el país.
