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China abre investigación contra México por nuevas tarifas a productos asiáticos. La disputa amenaza cadenas de suministro y tensiones en manufactura y comercio internacional.
En un giro que enciende las alarmas del sector manufacturero y comercial, China anunció una investigación oficial contra las nuevas medidas arancelarias impulsadas por el gobierno mexicano, marcando el inicio de una posible guerra comercial entre dos potencias industriales en desarrollo. El Ministerio de Comercio chino comunicó que revisará tanto aranceles como barreras comerciales impuestas en años recientes por México a productos provenientes de países sin tratados de libre comercio, entre ellos el propio gigante asiático.
La causa inmediata es la iniciativa anunciada por la administración de Claudia Sheinbaum a inicios de septiembre, que propone imponer aranceles de hasta el 50 % a más de 1,463 fracciones arancelarias. La lista incluye productos estratégicos como autos, autopartes, textiles, plásticos, electrónica y maquinaria ligera, muchos de los cuales son importados por empresas industriales mexicanas como insumos para manufactura.
Esta medida, impulsada bajo el Programa de Protección para las Industrias Estratégicas, busca frenar lo que el gobierno mexicano considera una “avalancha” de importaciones asiáticas que compiten deslealmente en precio, erosionando el empleo y la producción nacional. Sin embargo, el anuncio de China evidencia que la iniciativa podría tener efectos colaterales peligrosos.
“El riesgo de represalias comerciales no es menor”, alerta Luis de la Calle, exsubsecretario de Comercio y uno de los arquitectos del TLCAN original. “México necesita insumos asiáticos para mantener su competitividad industrial. Si China responde con trabas a nuestras exportaciones o insumos clave, podríamos ver cuellos de botella o aumento de precios”.
Y es que los números hablan por sí solos: México mantiene un déficit comercial con Asia que ha crecido un 83 % en los últimos cinco años, según cifras de la Secretaría de Economía. En 2024, las principales exportaciones chinas a México fueron autos, pantallas, computadoras, textiles y equipos de refrigeración, todos con un alto componente industrial.
Desde China, el mensaje fue claro: “Nos oponemos a cualquier forma de unilateralismo y proteccionismo. No debe sacrificarse a terceros por presiones externas”, declaró un portavoz del Ministerio de Comercio, en una alusión indirecta a la influencia de Washington. Estados Unidos ha presionado a México para limitar la entrada de productos asiáticos y evitar que se triangulen exportaciones hacia su territorio, especialmente ante la revisión del TMEC prevista para 2026.
En este contexto, la postura del gobierno mexicano ha sido firme, alegando que las decisiones son soberanas y están respaldadas por la Organización Mundial del Comercio (OMC). Además, estima que los nuevos aranceles generarán ingresos adicionales por 40,000 millones de pesos, además de proteger empleo nacional en sectores clave como el acero, la confección y la industria automotriz.
Sin embargo, la presión no solo es internacional, sino también interna. Organismos empresariales advierten que la medida podría provocar un encarecimiento de insumos industriales, afectar la competitividad exportadora y desincentivar la inversión en manufactura. Algunos ya lo comparan con un “boomerang regulatorio” que puede golpear a quienes busca proteger.
Además, China podría extender su investigación por otros seis meses e incluso imponer restricciones propias a productos mexicanos, especialmente del sector agroindustrial y electrónico, donde el país asiático ha crecido como destino en años recientes.
El conflicto llega en un momento clave: la industria manufacturera mexicana busca consolidarse como hub de nearshoring, captando inversiones que huyen de Asia. Pero esta estrategia requiere certeza regulatoria, apertura comercial y acceso ágil a insumos globales. Un conflicto con China podría ralentizar proyectos de expansión, encarecer líneas de producción y poner en duda el modelo de integración industrial.
Para la manufactura mexicana, el riesgo es doble: perder el acceso competitivo a insumos asiáticos y quedar atrapada en un conflicto geopolítico entre superpotencias. La solución deberá ser diplomática, estratégica y rápida. Cada día cuenta.
