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BMW está llevando a cabo un proyecto piloto recientemente concluido que consta en la instalación de un sistema de aceite térmico para usarlo como medio de transferencia de calor y de esta forma, el suministro de energía a las líneas de recubrimiento de la pintura en vehículos se adapte de manera flexible en cualquier momento
BMW Group informó que está electrificando gradualmente sus talleres de pintura como parte de sus esfuerzos por cambiar el gas natural a la energía renovable, y de esta forma descarbonizar la producción de vehículos.
En la Planta Regensburg ubicada en Ratisbona, Alemania se lleva a cabo un proyecto piloto recientemente concluido que consta en la instalación de un sistema de aceite térmico para usarlo como medio de transferencia de calor y de esta forma, el suministro de energía a las líneas de recubrimiento de pintura en vehículos se adapte de manera flexible en cualquier momento.
“Una ventaja de cambiar a aceite térmico es la flexibilidad para elegir la fuente de energía para la generación de calor en nuestros talleres de pintura. Por ejemplo, el aceite térmico puede calentarse utilizando electricidad, energía geotérmica, energía solar térmica o incluso un sistema de calefacción alimentado por hidrógeno. La capacidad de cambiar de combustible rápidamente en cualquier momento hace que nuestros talleres de pintura sean más resilientes. Si una fuente de energía se vuelve escasa o no está disponible, podemos responder de inmediato,” mencionó Samuel Flieger, gerente de proyecto para la planificación técnica en el área de pintura de la planta de Regensburg.
Esto significa que las líneas de pintura ya pueden configurarse para funcionar con energía renovable, incluso si la calefacción sin gas aún no es una opción. Hay que tomar en cuenta que la red eléctrica no está totalmente equipada en todas las ubicaciones para manejar las altas demandas energéticas de un área de pintura totalmente electrificada, en gran parte debido a sus procesos de secado extremadamente intensivos en energía. Un sistema basado en aceite térmico también puede operar con gas como solución provisional.
Recordemos que el equipo del proyecto piloto de Regensburg aprovechó el tiempo de paro de producción durante el período de año nuevo para instalar la tecnología de aceite térmico. En solo unos días, reemplazaron el equipo de secado alimentado por gas utilizado en una de las tres líneas de capa superior con un sistema de aceite térmico calentado eléctricamente, completo con una innovadora unidad de aire de escape eRTO alimentada eléctricamente.
La innovación clave radica en utilizar la nueva unidad de calefacción eléctrica para transferir calor al aceite térmico, en lugar de calentar directamente el aire alrededor de las carrocerías en la cámara de secado después de la aplicación de pintura. El aceite calentado circula en un circuito cerrado y, en un segundo paso, calienta el aire en la cámara de secado a través de intercambiadores de calor. El aceite térmico circulante alcanza temperaturas de varios cientos de grados Celsius. A diferencia del agua, se mantiene estable incluso a estas altas temperaturas.
A través de esta técnica se permite alcanzar temperaturas elevadas sin comprometer la estabilidad del medio térmico, en comparación con el agua. Gracias a esto, la planta de Regensburg ha logrado reducir en cerca de un 40% el consumo energético de su equipo de secado, lo que se traduce en una reducción de 480 toneladas de CO2 al año.
