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El 2021 fue un año de recuperación para el mercado petrolero mundial, tanto por el lado de la oferta, como por el de la demanda, gracias a la paulatina reapertura de la economía global gracias a la vacunación y la escasez de gas natural que aumentó la demanda de crudo.
El 2022 podría ser el año de la consolidación de la recuperación del mercado petrolero, ya que muchos esperan que la demanda se recupere 100% a niveles anteriores a la pandemia de COVID-19.
A continuación, presentamos cinco factores que podrían ser determinantes en las perspectivas para el mercado petrolero en el 2022.
Condiciones climáticas: Otro invierno fuerte llevaría el precio a 100 dólares por barril
El precio del petróleo podría llegar a los 100 durante el primer trimestre del año si se observa un clima extremadamente frío, como el que se observó en el invierno pasado.
Nuevas variantes de COVID-19
Dos elementos que podrían seguir amenazando la movilidad de las personas y, por consiguiente, la demanda de petróleo: el avance de los procesos de vacunación a nivel global, y la aparición de nuevas variantes de la enfermedad.
Para ejemplificar lo que una nueva variante puede significar basta con mirar lo que ocurrió en la última semana de noviembre del 2021 con el surgimiento de Ómicron.
“En los días transcurridos desde el 26 de noviembre, un total de 56 países han instituido algún tipo de prohibición de viaje destinada a ‘protegerse’ de la variante”, comentó Ellen R. Wald, analista de industria energética, en un artículo sobre el tema.
Nuevas prohibiciones a los viajes podrían significar nuevas restricciones a la movilidad de las personas, suspensiones temporales de vuelos y, por lo tanto, problemas en la demanda de combustible.
La inflación
La inflación se ha convertido en uno de los temas claves en el 2021 y su impacto en el mercado petrolero, especialmente en los precios, es uno de los temas que vigilan los operadores.
“Cuando la inflación aumenta, se produce la correspondiente fuerza alcista en el precio del petróleo”, dice Wald en este artículo. “Los productores de petróleo tienen que hacer frente a costos más elevados para todo, desde la mano de obra hasta el transporte y las piezas. Además, el valor del dólar que obtienen por vender petróleo también ha disminuido. Por lo tanto, el deseo de vender cada barril de petróleo por más dólares aumenta, creando una presión al alza en el precio del petróleo”.
OPEP+ y ¿Aumento de la oferta?
Existen temores también de que la oferta de crudo pueda incrementarse durante el 2022, lo que, sumado a problemas en la demanda, pueden ser perjudiciales para el mercado petrolero.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios (OPEP+) sigue siendo optimista sobre las perspectivas del petróleo en 2022. En su última previsión, pronosticó una demanda de 99.13 millones de barriles de petróleo al día en el primer trimestre de 2022, antes de alcanzar los niveles prepandémicos en el tercer trimestre.
Geopolítica
El mercado petrolero seguirá afectado por otros factores comerciales y políticos, que continuarán siendo un riesgo, entre ellos la guerra comercial entre China y Estados Unidos, así como la relación política entre Estados Unidos e Irán.
Rusia también es un actor relevante, sobre todo por el lado del gas natral, capaz también de afectar el precio del petróleo.
“Rusia es actualmente el tercer mayor productor de petróleo del mundo y podría potencialmente enfrentarse a algún tipo de sanciones sobre su petróleo por parte de Estados Unidos como resultado de la acción militar en Europa. (Rusia también proporciona más de la mitad del gas natural de la Unión Europea, y también hay varios gasoductos de gas natural en Ucrania).
El mercado petrolero en el 2022 podría ser el año “post -pandemia” para el mercado petrolero, ya que muchos esperan que la demanda se recupere 100% a niveles anteriores al Covid.
