Gasolineras enfrentarían nuevas exigencias ambientales con la NOM-004; el reto será reducir emisiones sin comprometer su viabilidad.
El sector gasolinero podría enfrentar uno de los cambios regulatorios de mayor alcance de los últimos años con la actualización de la NOM-004 sobre Sistemas de Recuperación de Vapores (SRV).
Los SRV permiten capturar los vapores que se generan durante la carga y el despacho de gasolina, evitando que sean liberados a la atmósfera. Con ello se reducen las emisiones de Compuestos Orgánicos Volátiles, los cuales contribuyen a la formación de ozono y al deterioro de la calidad del aire que respiramos.
Hoy, la regulación aplica sólo en determinadas zonas del país. Sin embargo, información del sector apunta a que su cobertura podría extenderse a las 32 entidades federativas. De concretarse, el número de estaciones sujetas a esta regulación pasaría de aproximadamente 3 mil a 9 mil, es decir, 6 mil estaciones adicionales.
Se estima que la inversión del sector para nuevos equipos podría ubicarse entre 5 mil y 8 mil millones de pesos. Sin embargo, más allá del costo, el debate debe enfocarse en cómo implementar esta regulación de manera técnica y económicamente viable, asegurando que cumpla con su propósito ambiental.
Actualmente existen distintas tecnologías para el manejo de estos vapores. Algunas los eliminan mediante combustión, mientras que otras permiten recuperarlos y convertirlos nuevamente en combustible aprovechable. Esta última alternativa ofrece un doble beneficio: reduce las emisiones y cuida la inversión mediante el aprovechamiento del combustible recuperado.
El reto para autoridades y empresarios será establecer plazos y criterios técnicos que garanticen una reducción efectiva de emisiones y, al mismo tiempo, permitan que las inversiones generen beneficios operativos y ambientales. La recuperación de vapores debe convertirse en una herramienta efectiva para modernizar al sector y mejorar su desempeño ambiental, y no sólo en una nueva obligación regulatoria.
